L'hydratation, un réflexe à installer tôt
Les enfants perdent de l'eau plus vite que les adultes et ressentent la soif plus tard. Quelques habitudes simples suffisent à combler l'écart.
Pourquoi ils sont plus exposés
Rapporté à leur poids, les enfants ont une surface corporelle plus grande que les adultes : ils perdent davantage d'eau. Ils sont aussi moins prompts à interrompre un jeu pour aller boire.
La sensation de soif apparaît alors que la perte d'eau a déjà commencé. Attendre qu'un enfant réclame à boire n'est donc pas une stratégie fiable.
Combien, et quoi
Les repères varient selon l'âge, l'activité et la température : on cite souvent de l'ordre d'un litre à un litre et demi de boisson par jour chez l'enfant d'âge scolaire, en plus de l'eau apportée par les aliments.
L'eau reste la seule boisson indispensable. Les jus de fruits apportent des sucres libres, même lorsqu'aucun sucre n'y est ajouté : un verre par jour au maximum est le repère le plus courant. Les sodas et boissons énergisantes n'ont pas leur place dans l'alimentation d'un enfant.
Les habitudes qui fonctionnent
Une gourde personnelle, visible et accessible, change davantage les choses qu'un rappel verbal. Proposer un verre à chaque repas et à chaque retour d'activité installe un automatisme.
En période chaude ou en cas de sport, augmenter la fréquence plutôt que la quantité : de petites gorgées régulières sont mieux tolérées qu'un grand volume d'un coup.
- La soif arrive après le début de la perte d'eau : ne pas s'y fier.
- L'eau est la seule boisson indispensable ; un jus par jour au maximum.
- Une gourde accessible vaut mieux que des rappels.
Ces informations sont d'ordre général et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé. Pour toute question concernant la santé de votre enfant, adressez-vous à votre médecin ou à votre pharmacien.
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